欧阳修是宋代的大臣，著名的文学家，古文革新运动的领袖；又著名的历史学家，著有《新唐书》、《新五代史》，列为二十四史之中。

欧阳修字永叔，号醉翁，又号六一居士。江西吉水人。他的父亲叫欧阳观，是一个小吏。在他出生后的第四年，就离开了人世。家中生活的重担全部落在欧阳修的母亲身上。她的母亲不断给他讲如何做人的故事，告诉他不要随声附和，随波逐流；还教他认字写字，教他读唐代诗人周朴、郑谷发及当时的九僧诗。眼看欧阳修就到上学的年龄了，可是她还拿不出钱来供孩子上学。她没有钱买纸墨笔砚，就用荻草作笔，大地作纸，认真地教欧阳修认字练字。欧阳修也非常听话，跟着母亲的教导，在地上一笔一划地进行写字练习，反反复复地练，错了再写，直到写对写工正为止，一丝不苟。邹氏的这种教导，使欧阳修从小打下了良好的学习基础。

欧阳修由于家里穷，常去借书看，在随州城南李家是一个藏书家。欧阳修不断到这里与李家的孩子一起玩，时间久了，就将李家的书借回家看，无论是严寒的隆冬，或者是赤日炎火的盛夏，从不间断，从不松懈。每见到书上一些好的内容。他都赶快把它抄下来。一天，他从李家旧纸筐里，发现一本6卷本韩昌黎先生的文集，经主人允许，便带回家里。打开一看，大开眼界，便废寝忘食，日以继夜地阅读。他高兴地说，世上竟有这么好的文章。当时欧阳修的年纪还小，对韩愈文学思想内容还吃不透。然而他却为韩愈散文的不平凡的风格所感动。他痛切地感到宋初以来，在社会上流行的那种只讲文法，华而不实的文章，毫无用处，实在是误人子弟。而正是在这种思想启迪下，一个学习韩愈，革除当时文坛上那种坏风气的念头，在他的脑海里油然升起。

良好的品德是成长必需具备的条件。欧阳修的父亲生前曾在道州、泰州做过管理行政事务和司法的小官。他关心民间疾苦，正直廉洁，为民所爱戴。欧阳修长大做了官以后，母亲还经常不断地将他父亲为官的事绩讲给他听。她说，你父亲做司法官的时候，常在夜间处理案件，对于涉及到平民百姓的案宗，他都十分慎重，翻来覆去地看，凡是能够从轻的，都从轻判处；而于对那些实在不能从轻的，往往深表同情，叹息不止。她还说，你父亲做官，廉洁奉公，不谋私利，而且经常以财物接济别人，喜欢交结宾朋。他的官俸虽然不多，却常常不让有剩余。他常常说不要把金钱变成累赘。所以他去世后，没有留下一间房，没有留下一垄地。她告诫儿子说，对于父母的奉养不一定要十分丰盛，重要的是要有一个孝心。自己的财物虽然不能布施到穷人身上，重要的是心存仁义。我没有能力教导你，只要你能记住你父亲的教诲，我就放心了。

母亲的这些语重心长的教诲，深深地印在欧阳修脑海里。